El Unimaster es un colector de polvo autónomo, de funcionamiento intermitente, que utiliza filtros tipo bolsa o tipo sobre para separar partículas sólidas de una corriente de aire.
Colector Unimaster
En una operación normal, el aire contaminado ingresa al equipo, las partículas más pesadas caen a la tolva por gravedad y las partículas finas quedan atrapadas en la superficie exterior de las bolsas filtrantes. Luego, el aire ya filtrado pasa hacia el interior de la bolsa y se descarga por la salida de aire limpio.
Cuando se observa polvo saliendo por esta vía, significa que la barrera de filtración ha fallado. Esto permite que aire cargado de contaminantes pase directamente al área de trabajo o a la atmósfera, generando riesgos para la seguridad, la salud ocupacional y el cumplimiento de normativas aplicables como NFPA u OSHA.
- Protocolo de Seguridad Inicial
Antes de realizar cualquier inspección o mantenimiento en el colector Unimaster, se deben aplicar estrictamente las normas de seguridad correspondientes.
Bloqueo de energía: Apagar el suministro eléctrico y bloquear todas las fuentes de energía mediante procedimiento LOTO, evitando el arranque accidental del ventilador o del motor del agitador.
Equipo de protección personal: El personal debe utilizar protección para ojos, manos y vías respiratorias, debido a la exposición directa al polvo acumulado dentro del equipo.
Acceso seguro: Si el colector se encuentra elevado, se debe contar con plataformas, escaleras o medios de acceso seguros antes de iniciar la inspección.
- Diagnóstico de la Causa Raíz
La descarga de polvo por la salida de aire limpio suele estar asociada a una pérdida de integridad en el sistema de filtración. Las causas más comunes son:
Instalación incorrecta: El conjunto del filtro no está firmemente asentado contra la placa de tubos, lo que rompe el sello hermético.
Medios filtrantes perforados: La tela de las bolsas presenta agujeros causados por abrasión, desgaste excesivo o fin de vida útil.
Sellos dañados: Existen mellas, deformaciones o desgaste en tapas, juntas o superficies de contacto.
Insertos rotos: Los insertos internos de las bolsas han perdido su integridad y pueden desgarrar la tela desde el interior.
- Procedimiento de Inspección y Extracción de Filtros
Para identificar con precisión qué bolsa, inserto o sello está fallando, se debe retirar el conjunto de filtración siguiendo un procedimiento ordenado.
Apertura del equipo: Retirar la puerta de acceso al filtro.
Liberación del armazón: Bajar las manijas de retención ubicadas en la cámara de la bolsa. En el modelo UMA 40, se deben aflojar las tuercas de mariposa hasta liberar el armazón de la junta de sellado.
Retiro cuidadoso: Extraer lentamente el conjunto del armazón del colector. Debido al peso del polvo acumulado, esta operación puede requerir dos personas.
Desmontaje de bolsas e insertos: Retirar los insertos de las bolsas para inspeccionarlos individualmente y verificar si existen perforaciones, deformaciones o daños mecánicos.
- Limpieza y Preparación de la Superficie de Sellado
Una causa frecuente de fugas, incluso con filtros nuevos, es la acumulación de polvo o residuos en la placa de tubos. Por eso, antes de reinstalar el conjunto filtrante, es indispensable limpiar completamente la superficie de sellado del lado sucio.
Si la superficie presenta polvo compactado, residuos o irregularidades, el filtro no asentará correctamente. Esto permitirá el paso de aire contaminado por los bordes, provocando nuevamente descarga de polvo por la salida de aire limpio.
Instalación Correcta del Filtro
La instalación del filtro es el paso crítico para garantizar una operación libre de fugas.
Posicionamiento: Insertar la bolsa de filtro en el armazón, ubicando los bolsillos individuales entre las barras de guía.
Sellado del collarín: Doblar el collarín de la bolsa sobre la brida superior del armazón. Este doblez funciona como la junta principal de estanqueidad.
Inserción de los insertos: Colocar cada inserto dentro de su respectivo bolsillo de la bolsa, asegurando que quede correctamente asentado en los laterales y bordes inferiores.
Alineación con el agitador: Deslizar el conjunto dentro del colector hasta que las esquinas inferiores de las bolsas entren en contacto con la barra del agitador. El inserto debe quedar alineado con la guía del armazón, ya que una mala posición puede comprometer el sello contra la placa de tubos.
Asentamiento final: Empujar el conjunto hasta que todos los bolsillos estén firmemente ubicados en las ranuras de la barra del agitador.
Compresión del sello: Elevar las manijas de retención o apretar las tuercas de mariposa en el modelo UMA 40 para comprimir el collarín de la bolsa contra la placa de tubos y asegurar un cierre hermético.
- Uso de Repuestos Genuinos
La descarga de polvo puede persistir si se utilizan filtros de baja calidad, filtros incompatibles o repuestos que no aseguren el mismo nivel de ajuste mecánico. Por esta razón, se recomienda utilizar repuestos originales Donaldson Torit.
Estos filtros están diseñados para trabajar con el sistema de sellado del equipo y, en ciertos modelos, pueden incorporar tecnologías como Ultra-Web®, basada en nanofibras que ayudan a capturar el polvo en la superficie del medio filtrante. Esto facilita la limpieza, mejora la eficiencia de filtración y reduce las emisiones en comparación con medios convencionales.
- Verificación de Funcionamiento y Mantenimiento Preventivo
- Una vez reinstalados los filtros, se debe realizar una verificación preliminar antes de retornar el equipo a operación normal.
- Verificar que todos los paneles de acceso estén correctamente sellados.
- Confirmar que las abrazaderas del depósito de polvo estén firmes.
- Monitorear la presión diferencial mediante un medidor Magnehelic®.
Una presión diferencial anormalmente baja puede indicar bypass o fuga de aire alrededor de los filtros. Por el contrario, una presión diferencial elevada puede indicar filtros saturados, obstrucción o problemas en el sistema de limpieza.
Además, se recomienda realizar inspecciones rutinarias del estado físico del colector, las bolsas, los insertos, las juntas y las superficies de sellado, con el objetivo de reducir emisiones, evitar paradas no planificadas y prolongar la vida útil del equipo.
Conclusión
La descarga de polvo por la salida de aire limpio en un colector Unimaster no debe ignorarse. Esta condición indica una falla en la barrera de filtración y puede comprometer la seguridad de la planta, la calidad del ambiente de trabajo y la vida útil de los componentes internos.
La solución requiere una inspección técnica rigurosa, limpieza adecuada de las superficies de sellado, reemplazo de elementos dañados y uso de repuestos compatibles u originales. El punto más crítico es asegurar que el sellado mecánico entre la bolsa filtrante y la placa de tubos se realice correctamente, respetando la alineación del armazón, los insertos y la barra del agitador.
